人工大理石かステンレスか？それが問題だ（２）

　人工大理石とステンレスが今のところ候補ですので、二つの素材を特徴をまとめてみました。

　ステンレスとは、鉄を主成分としたもので、これに12％以上のクロムを含み、必要に応じてニッケル等の成分を含有する合金のことです。鉄にクロムが加わると、合金の表面に酸化皮膜がつくられ、鉄の欠点である酸化現象（サビ）を防ぐようになります。さらにニッケルを加えると酸化皮膜が強くなり、耐食性や加工性が増します。ステンレスの特長は、耐蝕性（サビにくい）や耐熱性が高く、メンテナンスが簡単なこと。また表面がきれいで加工性にも優れていることから、多くの水回り製品に使用されています。ちなみにステンレス（stain-less）は「サビにくい」という意味になります。また、薄く延ばされていますので金属なのにクッション性があり、食器などぶつけても割れ難いように思います。

　ステンレスにはクロムの含有量などによって、いくつかの種類に分類されます。その中でも水回り製品に使用されるのが「SUS430（18ステンレス）」と「SUS304（18-8ステンレス）」です。SUS430とは、鉄に18％のクロムを含んだものをいいます。表面には鉄としての性質が残っているため磁性があり、磁石が付きます。SUS304よりも品質は落ちますが安価なのが特徴で、低価格製品に採用されています。SUS304（18-8ステンレス）SUS304とは、鉄に18％のクロムと8％のニッケルを含んだものをいいます。酸化皮膜が強いため耐蝕性、耐酸性に優れ、磁性もありません。普及品、高級品に使用されています。ステンレス製品を水周りで使用する場合はSUS304が断然良いかと思います。